Soto de Buicio

El Soto de Buicio es un ejemplo de naturaleza en estado puro. Un sotobosque de ribera enclavado en el curso medio del río Ebro, sobre un islote nacido en uno de sus amplios meandros, ubicado a dos kilómetros de Fuenmayor (La Rioja), localidad a la que pertenecen los terrenos de esta Reserva Natural.

La formación de este paraje tiene su origen en la construcción del azud de Buicio, utilizado para derivar las aguas del Ebro hacia la central hidroeléctrica del mismo nombre. Así, a lo largo del tiempo, la naturaleza realizó una magnífica obra: una frondosa isla catalogada como Enclave de Excepcional Vegetación, por su formación riparia, e incluida en el Plan de Especial Protección del Medio Ambiente Natural de La Rioja y en el Biotopo 88 de la Red de Espacios de Interés Naturalístico del País Vasco. En este lugar se encuentra el hábitat de una importante comunidad vegetal. Crecen olmos, fresnos, chopos, sauces y alisos de avanzada edad, y a sus pies un sotobosque de matas de saúco y espino.

En cuanto a la fauna conviven insectos, anfibios, reptiles, así como distintas especies de aves que han hecho de los matorrales junto la orilla del río Ebro un auténtico e inexpugnable feudo.

​El martín pescador, el milano negro, el martinete, la garza, el pito real, la oropéndola y la paloma zurita sobrevuelan este pequeño paraíso. Sin olvidar que las aguas del río hospedan a bogas, gobios, cachos, barbos, truchas y mamíferos tan frágiles como la nutria y el visón europeo, que también se mueven por tierra firme. Todo ello configurando un necesario corredor natural entre distintos ambientes, que lleva a cabo una labor de resguardo para la flora y fauna, purificación de las aguas, controlador de las crecidas, fertilizante de tierras y pequeño termorregulador atmosférico. Este enclave, en una superficie extendida a lo largo de 30 ha por la comarca de La Rioja Alta, está además protegido bajo la calificación de Reserva Integral por el gobierno autonómico.